Новак Джокович се класира за третия кръг в мъжката схема на Откритото първенство на Австралия по тенис, измъквайки победата над Алексей Попирин с 6:3, 4:6, 7:6(4), 6:3.
Водачът в световната ранглиста се е устремил към нов личен рекорд – 25-а титла в Големия шлем, след като днес мина през един критичен момент, но успя с късмет и опит да излезе от ситуацията и в крайна сметка да отиде напред след 3 часа и 12 минути игра.
Попирин изненадващо изравни сетовете, след като направи решаващ пробив във втория сет при 3:1. Докрая двамата също си взеха по едно подаване, но местният любимец запази аванса си. Ключовият момент в мача беше в третия сет, когато Попирин пропиля четири сет-бола. След това в четвъртия сет Попирин оказа упорита съпротива, подкрепян от публиката, но въпреки че изглеждаше без енергия във важните моменти, когато Джокович успя да напредне в геймовете и да вземе частта със 6:3.
Борейки се и с контузия на китката от преди турнира, Джокович реши да заложи на най-доброто от себе си в правилните моменти. Издебна колебание, показа здрави нерви, след като беше замесен в напрегната размяна на реплики с неизвестен човек от публиката в този четвърти сет. Но това изглежда разпали 36-годишния играч, той пречупи Попирин в шестия гейм и поведе с 4:2. При такъв резултат и в края на мача, както каза Ник Кирьос в анализа си за Евроспорт, само аурата му е достатъчна, за да вземе победата.
Джокович вече има баланс от 17-1 победи срещу тенисисти от Австралия на Големия шлем, а в следващия етап ще срещне 30-ия поставен Томас Мартин Ечевери (Аржентина). Но сръбският ас трябва да се справя и с умората, защото вече в два мача е играл над 7 часа. Ечевери отстрани френския ветеран Гаел Монфис с 6:4, 6:4, 6:4.
Руснакът Андрей Рубльов нямаше настроение за нов петсетов трилър и мина бързо-бързо през Кристофър Юбенкс, за да го победи с 6:4, 6:4, 6:4 и да влезе в третия kръг. След като оцеля в петсетов мач срещу бразилеца Тиаго Сейбот Вилд, сега руснакът може и да е очаквал подобен сценарий срещу четвъртфиналиста от Уимбълдън, сочен за една от изгряващите звезди на АТР. Но днес Юбенкс нямаше кой знае какви аргументи и Рубльов отива напред, където го очаква 29-ия в подреждането – Себастиан Корда от САЩ. Корда победи със същия резултат 6:4, 6:4, 6:4 Кантен Алис (Франция).
Фабиан Марожан от Унгария, който през 2023-а година елиминира Карлос Алкарас на турнира от сериите Мастърс 1000 в Мадрид, отнесе Франсиско Черундоло (Аржентина) със 7:6 (5), 6:4, 6:2 и ще играе с 12-ия в схемата Тайлър Фриц. Чехът Томаш Махач, който е номер 75 в ранглистата на АТР, показа изненадващо солидна и качествена игра и не позволи на 17-ия в схемата Франсис Тиафо да мечтае за класиране, побеждавайки го 6:4, 6:4, 7:6(5).
Cтефанос Циципас, номер 7 при мъжете, изхвърли още един австралиец – Джордан Томпсън, след като го победи в четири сета и два тайбрека. Циципас, който ще срещне по-нататък Люка ван Аш (Франция), се справи с 4:6, 7:6 (8:6), 6:2, 7:6 (7:4). Миналогодишният финалист се труди 3 часа и 36 минути и срещу горещата публика в подкрепа на Томпсън, но след като измъкна втория сет с тайбрека, до края на мача контролираше събитията на корта.
