На днешния 16 октомври се навършват точно 10 години от дебюта на Лионел Меси за първия отбор на Барселона в Примера. Той заменя Деко в каталунското дерби с Еспаньол пред 34 400 зрители.
В следващите 10 години аржентинската звезда озари световния футбол по начин, невиждан досега в историята, а мнозина вече го причисляват до най-великите редом с Пеле и Марадона.
В чест на 10-ата годишнина от дебюта му за Барса, ESPN подбра 12 впечатляващи цитата по адрес на Меси:
1. 16 октомври 2004 г: Франк Рийкард, треньор на Барселона след дебюта на Меси за първия отбор в Ла Лига срещу Еспаньол:
„Пускането му в игра не беше награда за добра работа в тренировките. Включих го заради качествата му и защото видях, че Деко е малко уморен. Меси е левичар, има много добър дрибъл, влиза навътре към наказателното поле и може да стреля с левия крак”
2. Хенк Тен Кате, асистент на Барселона в деня на дебюта на Меси за първия отбор в контрола срещу Порто на 16 ноември 2003 година. Цитатът е от книгата „Меси” на Гилермо Балага:
„Изглеждаше сякаш той е играл с нашия отбор цял живот, движенията му бяха толкова естествени. Първият път когато му подадоха топката той създаде голово положение. Вторият път почти вкара. Когато си на 15-16 години и играеш срещу Порто при откриването на нов препълнен стадион и направиш всичко това, това значи, че си специален. Двамата с Франк Рийкард само се споглеждахме и си казваме: „What the f***? Видя ли това?”
3. Майка му, Селиа Меси в шоу на френския Canal Plus TV, декември 2007-а:
3. Майка му, Селиа Меси в шоу на френския Canal Plus TV, декември 2007-а:
„Когато той беше малък, беше палав. Често играехме карти и никой не искаше да играе с него, защото знаехме, че рано или късно ще се опита да ни измами. Беше много глезен, като принц сред своите приятели, всички го обичаха, той беше лидер сред тях, най-вече заради начина, по който играеше футбол. Той блестеше”
4. Бегона Виларубия от „Мундо Депортиво” след първия гол на Меси срещу Албасете през май 2005 година:
4. Бегона Виларубия от „Мундо Депортиво” след първия гол на Меси срещу Албасете през май 2005 година:
„Трудно е да си представим по-добра перла в короната в един сезон, в който Меси винаги тренираше с първия отбор, но играеше предимно за юношите. Меси усеща, че титлата, която Барселона ще спечели почти сигурно, е и негова”
5. Диего Марадона след хеттрика на Меси срещу Реал Мадрид за 3:3 през март 2007 година:
„Вече знам кой футболист ще заеме моето място във футбола и неговото име е Лионел Меси. Той притежава нещо различно от всеки друг играч на планетата. Той е лидер, който води другите със своя пример”
6. Съотборникът му Деко след уникалния гол на Меси в стил Марадона срещу Хетафе през април 2007 година:
„Такива голове остават в историята. Това е най-красивият гол, който някога съм виждал, а не забравяйте, че съм гледал Роналдо, Марадона и Роналдиньо на живо. Днешният му гол беше перфектен. Толкова съм щастлив за него. Меси е невероятно скромен и притежава уникални качества. На 18 вече играеше за първия отбор на Барселона, а на 19 вече вкарва такива голове. Това е впечатляващо."
7. Бившият мениджър на Манчестър Юнайтед сър Алекс Фъгюсън след гола на Меси във финала на Шампионска лига през 2011 година:
„Никой не ни беше скривал топката така, но Барселона заслужи победата. Те играят по правилния начин и се наслаждават на футбола си. Изумяват те с пасовете си, а ние в нито един момент не можахме да укротим Меси. Но много хора са казвали това, откакто съм мениджър, това е най-добрият отбор, срещу който съм се изправял”
8. Бившият треньор на Барселона Пеп Гуардиола след като меси счупи 57-годишният рекорд на Сесар Родригес за най-много голове с екипа на Барса. Меси направи това през март 2012 година на едва 24 години:
„Лео напълно заслужено влиза в историята. Ние гледаме най-добрият футболист във всеки аспект. Той прави всичко и го прави на всеки три дни. Не само вкарва голове, бележи чудесни голове, всеки следващ е по-добър от предишния. Виждаме най-доброто в действие. Съжалявам тези, които се опитват да седнат на неговия трон, но това момче е различно, по-добро, ние сме щастливци да го имаме в отбора”
9. Капитанът на Манчестър Юнайтед Уейн Рууни в Туитър след 5-те гола на Меси в един мач в Шампионска лига през март 2012 година:
„Меси е нереален. За мен най-добрият на всички времена”
10. Бившият халф на Реал Мадрид и Аржентина Санти Солари пред „Ел Паис” през януари 2013 г. след рекордната 4-та „Златна топка” за Меси:
„Нито един друг играч не е успявал да комбинира така стръвта на професионалния футбол със спонтанността на уличния футбол. Нито един друг играч не е по-способен да решава тактически ребуси толкова често сякаш играе на двора пред къщата си. Да гледаш Меси е сякаш пътуваш назад във времето – когато топката е в него, той отваря истинска дупка, през която можеш да видиш най-важните неща във футбола”
11. Настоящият треньор на Барселона Луис Енрике след двете асистенции на Меси при успеха с 2:0 над Атлетик (Билбао) през септември 2014 година на „Камп Ноу”:
„Меси не е най-добрият футболист в света само заради головете, които вкарва, или заради асистенциите, но заради всичко. Той е най-добрият играч в света дори в защита, това е перфектната версия на Меси. Меси е извън всяко измерение. Той прави неща, които няма да видите и в детските комикси или на PlayStation, уменията му докосват невъзможното. Ние вече сме свикнали с това, но е привилегия и радост да имаме най-добрият футболист в света в нашия отбор”.
12. Кармен Зара, дъщеря на Телмо Зара, който все още държи 60-годишния рекорд за най-много голове в Ла Лига, но Меси вероятно скоро ще го подобри:
„Със сигурност баща ми ще е щастлив, ако Меси счупи рекорда му. Меси изглежда почтен човек на терена и извън него. Той се държи похвално”
