Арсенал стори немислимото и надигра смятания за непобедим тим на Барселона с 2:1 в първи осминафинален мач от Шампионската лига.
„Артилеристите“ изиграха много силен мач, в който обърнаха резултата, след като изостава и в резултата, и игрово. Двубоят бе изпълнен със скорост и положения пред двете врати и при малко повече шанс можеха да паднат още повече голове и в двете врати.
Срещата започна трудно за Арсенал, но отборният дух вдигна всички на „Емиратс“ през втората част и Венгер и компания направиха истински подвиг в битката преди реванша след две седмици в Барселона. Меси и компания пък действаха високомерно при положенията си през първата част, а през втората необяснимо се дръпнаха назад и дадоха инициативата на своя опонент.
Срещата започна с чиста голова възможност за домакините. В 5-ата минута Фабрегас копна страхотно топката към Ван Перси, който от малък ъгъл стреля силно, но Валдес спаси.
След това положение испанският отбор затегна редиците си и започна да пресира своя опонент. Постепенно играта бе изравнена, а в 15-ата минута Лео Меси имаше страхотен шанс за гол. Аржентинецът получи супер извеждащ пас от Давид Вия. Меси напредна и направи всичко перфектно – на два пъти залъга чешкия младок Шчезни, а когато третият път го прехвърли, топката не пожела да влезе във вратата и мина покрай нея.
В следващите минути Барса взе инициативата и сложи мача под свой контрол. Арсенал обаче бе отборът, който за малко да отбележи в 24-ата минута. Тогава след мълниеносна контра Уолкът подаде към Фабрегас вдясно, който прехвърли с прострелно подаване Валдес, насочвайки топката към Ван Перси, но в последния възможен момент Ерик Абидал се намеси.
Не минаха обаче и две минути от супер положението на Арсенал и каталунците вкараха вледеняващ гол. Меси увлече няколко защитници и изведе Вия, който много майсторски изчака до последно с удара си от границата на наказателното поле и мушна топката между краката на вратаря.
Секунди по-късно, след нова атака, Меси стреля от много близо, но Шчезни някакси изби. Веднага след това пък Арсенал организира прекрасна атака, но Фабрегас пропусна от много удобна позиция.
В 37-ата минута Барселона вкара втори гол. Педро стреля, Шчезни спаси, а Меси добави с плонж топката във вратата. За успокоение на почти всички на „Емиратс“ обаче страничният рефер вдигна флага заради игра с ръка на аржентинеца.
Така завърши и първата част. Показател за наложеното темпо такова, каквото го искат испанците, бе владеенето на топката – 34,3 към 65,7 в полза на гостите.
Второто полувреме обаче не започна по същия начин. Венгер бе казал правилните приказки в съблекалнята и неговият отбор излезна решен да обърне развоя на нещата. Арсенал владееше топката и чакаше своето положение.
В 61-ата минута Насри центрира по земя отляво, а Ван Перси нанесе от движение удар, който бе избит в корнер.
В 77-ата минута Ван Перси се реваншира за пропуските си преди това с много труден гол. Гаел Клиши пусна топката към холандеца, който от много малък ъгъл със силен удар я промуши покрай Валдес.
Пет минути след това „топчиите“ направиха пълен обрат. В уникална контраатака Самир Насри нахлу отдясно в наказателното поле и видя страхотно Андрей Аршавин. Руснакът не се поколеба и с прекрасен фалцов удар от почти 15 метра остави безпомощен Валдес.
След гола Арсенал имаше дори още един шанс за гол след удар на Бендтнер. В последните минути Барса натисна, но не успя да изравни. Даниел Алвеш на няколко пъти предизвика истинска суматоха в отбраната на домакините, но те издържаха и се поздравиха с победата.
Реваншът е след две седмици на „Камп Ноу“. Преди малко по-малко от година Барселона отнесе в реванша своя опонент на четвъртфиналите в същия турнир с 4:1 след първоначално 2:2 на "Емиратс".